新春！ウキウキバスツアー2011【4】 〜最後の戦い〜
30km地点を過ぎて淡々を距離を稼ぐ。
前方に海が見えてきた。
同時に風が強くなって来た。
ここからは山川港への下りが続く。
自転車と違って下りも休めないどころか、膝に負担をかけやすいので
気をつけて走らなければならないので逆にキツい。
しかも、海から吹き付けて来る風がもの凄く冷たい！
前方に戦場カメラマンを発見するものの、写真も動画も撮れず。
港に降りてから、私設エイドで鰹の腹皮を焼いたものをいただいた。
塩味が効いてて非常に美味い！！
ぬるめに調整されたお茶で流し込んで山川港の海沿い道路を走る。
この道路は港を回り込んでから温泉街へ戻る。
温泉街への登り坂は海を挟んで反対側に見えるのだが、対岸どころか
右後ろをグルっと振り返らないと見えない…
がはぁっ！（吐血）
疲労感が増してきた…ペースも落ちてきているようだ。
そんな時、後ろでデジカメのシャッター音が聞こえた。
海の写真でも撮ってるのかなぁと思っていると、
「ネタ発見！」
という言葉を私に残して抜いて行くランナーが…
ダっ…Daijyaman kkっ！！
なぜここに！？
Daijyaman kk氏は初マラソン大会にして初フルマラソン、練習を始めたのは
昨年１１月からで、
「ちょっと練習したら膝が痛くなって練習できなくなった」
と言っていたのに…
フフフ…そうか、忘れていたよ、
Daijyaman kk
またの名を
コソ練王子！
膝が痛いと言って私を油断させておいて、コッソリと練習を重ねていたんだね…
いっいかん！感心している場合ではない！
初フルマラソンのDaijyaman kk氏（以下D-kk）にブっちぎられたとあっては、
どんなお仕置きが待っているかわからない。
ほんの少しだけペースを上げて、D-kk氏を追走する。
これ以上ペースを上げることはできない、ギリギリだ。
それにしても、とても初フルマラソンで30km以上走っているとは
思えない軽やかな走りだ。
いつもは自転車に乗っている姿しか見ないので、ランニングする姿は
ちょっと新鮮というか、違和感がある（笑）
俺はこのままついて行けるのか？
山川駅前のエイドで、D-kk氏は給水のため道路左側に寄る。
私はエイドをスルーしてゆっくりとD-kk氏をパス。
だが、彼はきっと追って来るだろう。
35km地点を通過する。
係員の方が言った
「3時間29分」
残り7.195kmを30分で走るのは無理だ…
サブフォー（４時間切り）はかなり厳しくなった。
しかし、ベストは尽くさねばならない。
後ろからはD-kk氏がやってくる。
背中にプレッシャーを感じながら走りつづけ、ついに港沿いの
道が終了するポイント。
最後の
アタックチャぁーンス！
がはぁっ！（吐血）
歩いている人多数の中、私は少しずつ刻んで上って行く。
後ろからのプレッシャーは消えない。
最後の激坂（感覚的に）を上り切ったところにあったエイドで
走りながら麦茶をいただいて飲む。
これが最後の給水だ、ゴールまでノンストップで行こう。
ローソンの交差点を右折して温泉街へ下り始める。
この下りがまたキツい…
そんななか私の耳に飛び込んできた言葉
「どうぞー！そら豆スープでーす！」
何？これがウワサのそら豆スープ！！
飲まなければ！
スピードを落して紙コップをいただき、一気に飲み干す。
美味い！！
力が湧いてきた…と言いたいところだが、もう残りのパワーは少ない。
下り切って温泉街に入った。いよいよラスト2km強！
このままゴールまで…
と思っていた私の視界にあるものが飛び込んできた！
ぐはぁっ！（吐血）
過去２回も目の当たりにしておきながら、写真に収めることができなかった。
あまりに甘美で、ストレートで、アヤしくてしかも明朝体（爆）
こんなネタを素通りできるほど、私は人間が出来てはいない。
思わず立ち止まって写真を撮っていると、D-kk氏が追い付いて来た…
し…しまったぁ…！（←バカ）
ここからはD-kk氏を並走で温泉街を進んだ。
膝の具合は？と聞くと、彼は「もうどこが痛いのかすらわからない」と…
いやいや、彼はコソ練王子、油断はできない（笑）
その証拠に、彼は私が走りたいと思うペースより少しだけ早いペースで走る。
スピードを落したいが、ここまで来てズルズル下がりたくはない。
温泉街は邦楽のバラードを生演奏で歌って下さっている方の隣にある商店からは
マイケルジャクソンの「Beat It」が流れてきて、エディ・ヴァンヘイレンが
ギターソロをブチかまし、走りのリズムがバラバラになりそうになる（爆）
しばらく進むと、お約束のZARD「負けないで」の生演奏。
D-kk氏と並走するのに必死で、涙を流す余裕はなかった…
残り２kmを切って彼はおもむろに携帯電話を取り出し、
「もしもし！あと２km！」
と奥様に電話していた。
脚は痛いのかもしれないが、心肺機能などは余裕があるようだ…
これは…ダメかもしれない。
指宿シーサイドホテルが見えてきた。
このまま右折して温泉入りたい（爆）
残り１km。
競技場が見えてきた。
競技場の土手の上でD-kk夫人がカメラを構えていた。
二人で手を挙げて応える。
…が、しかし
やっぱり力無い感じで…
グダグダ、ヘロヘロで通過…
余力の少なさを物語る（爆）
そしてこの直後。
いよいよ競技場に入る手前で私は、D-kk氏に言った。
「競技場のゲートをくぐった所でゴールスプリント勝負だ！」
D-kk氏は答えた
「望むところだ！」
並走を保って競技場への敷地に入る。
右回りで競技場に入るので左側の私は大回りだ。
ゲートまで10m、少しでも早くスパートしては卑怯者のレッテルを
貼られてしまう。
ゲートをくぐったところでスパート開始！
スパート開始したつもりだったが、脚は空回りしているような感覚、
スパート開始したつもりだったが、D-kk氏は真横にいる。
とにかくゴールゲートをくぐるんだ！
指宿シーサイドホテルまで歩いて行くためにとっていた補助パワーも
すべてつかって全力疾走した。
多分、100mを18秒くらいかかりそうな全力疾走…
全力疾走をしているとは思えない写真（笑）
過去二回のようにゴールする感慨もへったくれもなかった。
ボランティアの女の子にセンサーをあててもらって、
私の菜の花マラソン2011は終了した。
後ろを振り返ると数人後ろにD-kk氏が居た。
結果は
記 録 ：4時間11分53秒
部門順位：444位／3643人中（30代）
総合順位：1,771位／18,192人中
Daijyaman kk氏との差は10秒だった。
サブフォーは達成できなかったものの、歩き無しで
ようやく本当の意味で「完走」することができた。
D-kk氏と健闘を讃え合う。
※奥様、寒い中暑苦しい野郎二人の写真撮影ありがとうございました（笑）
彼はコソ練王子、今年はきっとラントレにも力を入れて、
来年の菜の花ではきっと私を完膚なきまでに倒しに来るハズだ！
あの35km地点手前でD-kk氏が現れたことで、モチベーションが復活したのは
事実で、あれがなければ最後の坂で歩いていたかもしれない、タイムもかなり
落ちていただろう…
そしてもちろん、
きっと彼は来年も出るだろう！（でますよね？・笑）
即時発行してもらえる完走証をもらった後、オプションのラミネート加工を
かけてもらっているD-kk夫妻。
どうせ来年も来るのに（爆）
さて、ゴールはしたものの、寒い！
競技場を移動していると、
見つけたぁ！
ヒヨコちゃんと記念撮影（爆）
記録は4時間18分くらいだったが、聞けばエイドで飲み食いしたり
していたそうで…
沿道の子供とかとハイタッチしたりしてましたもんねぇ…サスガです。
ヒヨコさん、ありがとうございました。
しかし、最後までネタが転がってくるなぁ…（笑）
というわけで、宿が鹿児島市内のD-kk夫妻とお別れして
私は指宿シーサイドホテルへ戻った。
海沿いの道は風が冷たくて寒かったが、小走りすらできない…
ようやく着いて温泉に入ると、冷えきったカラダにビリビリくる。
この瞬間がまたなんともいえねぇ〜（笑）
風呂あがりはアイスを食ったり、コーラを飲んだり、さらにポテチを
つまみにビールを飲んだりと、普段では考えられない悪行（？）の
限りを尽くしてくつろいだ。
この瞬間がまた…（略
その後、ツアー参加者が全員ゴールしたところで、16時半にホテルを出発。
市内の大渋滞、指宿スカイラインでも大渋滞を経て九州道へ
往路のドライバーは前年と同じくすーさんだったが、
帰路はイワイスポーツサイクルの岩井社長自らステアリングを握り
久留米まで運転して下さいました。
岩井社長は膝の具合がまだ良くなく、今回はDNS。
早く復活してください！
私をマラソンに引き込んだ張本人なんですから（爆）
というわけで、2011年の菜の花マラソンは無事に終了。
参加されたランナーの皆様、お疲れさまでした。
そして
大会関係者およびボランティアの皆様。
沿道で応援してくれた地元の皆様。
ありがとうございました。
また来年！
やっぱり出るの？俺？（笑）
おしまい。
