車界学

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１時間ほど昼食＆休憩を取った私は、
　
友人Sと共に再び自転車に跨り昼食会場をスタートした。
　
　
　
　
　
　
　
スタートした直後のことだった・・・、
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　

　
ここで問題！
　
　
　
　
　
　
　
「大江天主堂の近くに有り、天草サイクルマラソンの
　
　名所の一つと呼ばれているものは何でしょうか？」
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
私：「わかりません・・・」
「んんー残念！【長い上り坂】とお答えいただきたかった。」
　
　
　
　
　
　
　
　
　
それでは、気を取り直してナイトライダーさんが長い上り坂に挑戦です、
　
　
　
　
　
慎重かつ大胆に、大事な大事な　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　

アタック・・・・

チャぁーンス！
がはぁっ（吐血）
↑イメージです・笑
ここまで１００ｋｍ近く走って来た後にやって来る長い上り坂ですか・・・
一緒にスタートした友人Ｓはどんどん先に行ってしまう。
　
キツい、スピードがどんどん落ちる・・・
　
　
ギアはとっくに一番軽いギア。
　
　
　
フロントタイヤのスポークの一本一本が確認できる程の
　
スピード・・・。
　
　
　
　
　
　
　
聞こえるのは
　
　
「ゼェゼェ・・はぁはぁ」
　
という自分の呼吸音と
　
「チリチリ」
というチェーンがギアを回す音のみ。
しかし、前後には同じような思いで同じ坂を上っている
人たちがいる。
みんなキツいんだ！・・・と良くわからない勇気をもらう（笑）
ようやく・・・
坂道区間をようやくクリアして、海沿いの道へ。
左手に海を臨みながら、若干アップダウンのある道を
走る。
海風に行く手を阻まれながらも、完全な一人旅。
黒い自転車に乗った女性が颯爽と追い抜いていく。
がはぁっ（吐血）
↑イメージです・笑
なんなんだこの速度差は？
自分のヘタレっぷりを見せ付けられた。
オートバイのツーリンググループとすれ違う・・・
なんか楽しそうだなぁ。
俺は何でこんなキツいことをしてるんだ！？
****
淡々と距離を稼ぎ最後の休憩所に到着。
Sが待っていてくれた。
自転車から降りるが、結構足にキテいる・・・
バナナと水を補給し、再スタート。
残り３０ｋｍ弱！
しかし！
強烈な向かい風が私達を襲う！！
遠くに見える風力発電の風車は

（イメージ）
　
ブンブン回っている
「ビュー」なんてものではない。
「ゴワァ！」である。
向かい風の影響は、大きい。
ブレーキをかけたかの如くスピードが落ちる・・・

悲しいけどコレ、人力なのよね・・・
しかもそんな強烈な向かい風に加えて坂道がやってくる・・・

アタックチャぁーンス！
俺に何の恨みがあるんだ！！？？？
参加費を払って、天草くんだり（自宅から１５０ｋｍ）までやってきて、
なんでこんなキツい思いをしなきゃならんのだ？・・・と。
友人DやSは何で毎年こんなイベントに出てるのか？・・・と。
私はその時、決心した。
もう来年は出らん！
・・・と。
来年は、家でお好み焼きでも食いながらアタック２５でも観ていよう・・・と。
来年は出ないと決めたものの、とりあえず今日は家に帰るためにクルマを置いている
場所までは帰り着かなければならないので、ひたすらにペダルを回す。
そんな泣き言オンパレードの私にも、ペダルを回している限り着々とゴール地点は
近づいて来ていた。
そして、ようやくたどり着いたゴール前２ｋｍ地点。
　
　
聞こえていた風の音がパッタリと止み、タイヤが転がる音しか
　
聞こえなくなった・・・・待望の追い風！
　
　
　
最後の最後は気持ちよく走り、遂にゴール。
　
　
144.2ｋｍ
同時にゴールした友人Sと握手を交わす。
彼のサポート無しに、今回の完走はなかったであろう・・・
（後半の向かい風区間で風除けになってくれた）
私は昼飯時間含めて６時間半かかったが、友人D含むトップ
グループは４時間台で戻ってくるらしい・・・ありえない（笑）

ゴール後に振舞われるぜんざいを一気に食う筆者。
これまた、美味い。
来年はもう出ないので、このぜんざいを食べるのは最後だろう。
それにしても145kmを走りきった達成感は、デカい。
自分の足で走り回った天草の自然も、より強く印象に残っている。
強烈な向かい風区間で、私は友人Sに
「何でこんなイベントに毎年出るわけ？」
と泣き言的問いかけをした。
彼は一言、こう言った。
　
「ゴールすればわかる」
　
・・・と。
　
　
　
よぉく解った。
　
　
　
　
まぁ、来年はもう出ないので、関係ないが・・・
　
　
　
　
　
高校生の時に「無理やり走らされた」１０ｋｍのマラソン大会とは
　
比較にならないし、意味が全く違う。
　
　
　
ホノルルマラソンなどに毎年出場している人達の気持ちが理解できた
　
私の人生にとって忘れられない2007年3月4日であった。
　
　
　
　
来年はもう出ないので、この日を忘れないようにしよう。
　
　
　
　
　
　
このブログを読んでくださったそこのアナタ、
　
ちょっと自転車に乗りたくなってきたのではないだろうか？
　
普通に飯を食っていても流行のメタボリックに
　
なっている暇など無い。
　
　
それどころか、男女問わず
　
見る見る凹んでいく腹。
　
引き締まっていくウエスト。
　
　
　
この夏、ビーチでモテモテ（死語）も夢ではない。
　
　
　
滅多に行かないスポーツクラブに寄付金を払っている人は
そのお金を今すぐ気に入った自転車に回すべきだろう。
まずは通勤・通学に自転車を使うのもオススメである。
タイミングよく、今、書店やコンビニに行くと

ターザンの特別編集本があったりするので、
ついカッとなって買ってみるのも良いだろう。
ちなみに今回の天草１４５ｋｍコースにおける
最年長参加者は７１歳である。
「３０過ぎて体力落ちちゃってさー」
などと言い訳をしている場合でもない。
来年はアイビジョンご一行様で天草サイクルマラソンツアーを
やってみるのも面白いかもしれない。
（１００ｋｍコースも有るよ）
もちろん私は来年は出ないのだが・・・
え、７月に阿蘇の草千里含む４つの峠を越えて１２０ｋｍ走る
イベントがあるって？
誰が出るか！
車輪の数、エンジンの有無にかかわらず、奥深い世界がそこに有る。
　
あなたも自転車を始めてみませんか？
　
　
おしまい。
　
　
　
　
　
長文にお付き合いいただき、ありがとうございました。
　
　
　
　　
　
　
　
　

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